Cela faisait maintenant deux bonnes heures que le soleil avait disparu, et le jour avait laissé place à une nuit sans lune. Malgré les évènements récents qui tenaient en haleine tout le Sereitei… Malgré les avertissements d’un ami de longue date, et malgré les risques que comportaient sa petite escapade, elle avait décidé de continuer ses sorties nocturnes. Ne serait-ce que pour l’informer Lui de ce qu’il se passait, ne serait-ce que pour l’avertir de la situation dans laquelle elle se trouvait, elle devait le retrouver.

Vêtue d’une cape noire, elle traversa silencieusement les allées, se rendant alors à la porte Est. Mais avant d’avoir pu passer les portes qui interdisaient aux âmes sans pouvoir de pénétrer aux Sereitei, un craquement se fit entendre derrière elle. Vigilante, elle se retourna avec vivacité, portant sa main droite dans le bas de son dos, à la recherche de la poigne de son zanpakutô. N’effectuant plus aucun mouvement, elle scruta les ténèbres à la recherche d’un quelconque mouvement et n’eut pas à chercher longtemps. Sortant de l’ombre, un homme d’environ un mètre soixante-dix sortit de derrière un muret, se présentant sans aucune gêne à celle qui était sur le point de quitter le Sereitei.

- Qu’est-ce que tu fais ici ? chuchota la belle blonde, se rapprochant de son interlocuteur en prenant garde à ce que personne ne les voit.

Le shinigami baissa un instant les yeux, sachant qu’en la retrouvant en ces lieux, il brisait une promesse qu’il avait fait il y avait sept mois de cela. Ne le voyant pas répondre, la jeune femme l’entraina un peu plus loin, les mettant ainsi à l’abri des regards. Ils se fixèrent un instant. Finalement, le shinigami soupira, et répondit à la question posée quelques secondes plus tôt.

- Tu devrais arrêter… Ca devient vraiment dangereux. Les patrouilles ont été renforcées et tu risques… Ne serait-ce que pendant quelques temps, n’y va plus.

Ce fut à présent au tour de son interlocutrice de baisser la tête. Bien sur… Bien sur, elle était parfaitement consciente que ses actes pouvaient amener à des conséquences plus que désastreuses. Elle connaissait les enjeux…

- Tu n’as pas l’air de te rendre compte, mais s’ils t’attrapent, ils te jugeront coupables de hautes trahisons. Je t’ai laissé faire pendant tout ce temps, mais avec tous ces meurtres, tu dois bien comprendre que…

Il ne put finir sa phrase. La shinigami fit un geste de la main en signe de profond agacement, coupant alors la parole à Kira Izuru.

- Je sais tout ça ! chuchota toujours la jeune femme, prenant cependant un ton un peu plus virulent.

Elle soupira, puis finalement fit quelques pas dans la pénombre. Ca ne lui plaisait pas mais il avait raison. Le vice-capitaine de la troisième division était dans le vrai et elle comprenait parfaitement qu’elle ne pouvait plus continuer ces petites virées… Du moins de façon aussi fréquentes. Résignée, elle convainquit alors le shinigami aux cheveux blonds de la laisser partir une dernière fois, promettant alors qu’elle stopperait ses sorties, du moins jusqu’à ce que l’auteur des crimes soit identifiés. Ennuyé, Kira mit quelques temps à se décider et puis finalement accepta l’arrangement. Il accompagna sa coéquipière jusqu’aux portes, vérifiant alors qu’aucune patrouille n’arrivait sur les lieux. Quelques instants plus tard, elle avait franchi les barrières, se retrouvant alors du côté Rukongai. Il la regarda disparaître dans le noir, et finalement, murmura des paroles qu’elle n’entendrait jamais.

- Fais attention… Matsumoto.


Un temps de chien, c’était le cas de le dire. Sortant de ses appartements, le capitaine de la dixième division regarda la pluie tomber à grosses gouttes. Encore une journée qui commençait mal ! Pas vraiment d’humeur, il se dirigea vers le bureau des officiers, espérant au plus profond de lui-même que sa vice-capitaine avait eu l’amabilité de ne pas manquer encore une fois à son devoir et qu’elle était allée chercher les documents à la neuvième division. Arrivé sur son lieu de travail, le petit capitaine fut surpris… Ils étaient là ! Les dossiers ! Matsumoto serait-elle devenue un peu plus raisonnable ? Ou n’était-ce qu’un moment dont le capitaine devait essayer de profiter au mieux ? Ne comprenant pas vraiment ce revirement de comportement, Tôshirô ne se posa pas plus de questions, trop heureux de constater que la vice-capitaine faisait sa part. Mais alors qu’il avançait dans la lecture de certains papiers, il se rendit compte qu’une partie manquait. Il soupira. Ca avait été trop beau pour être vrai. Enfin, c’était vrai mais à moitié seulement… Bon, au final, ce n’était pas non plus très grave, il suffisait de savoir si le document avait été complet dès le départ ou si une partie avait été égarée en cours de route. Quelques minutes plus tard, le capitaine se retrouva devant la porte donnant sur la chambre de Rangiku. Il l’appela une première fois… Puis une deuxième. Irrité par l’attente, il croisa les bras en signe d’agacement et réitéra son appel, sans plus de succès. Bordel, qu’est-ce qu’elle fichait ? Finalement, il prit sur lui et ouvrit la porte de quelques centimètres, avant de gueuler encore une fois son nom… Pour finalement se rendre compte qu’il n’y avait absolument personne dans la pièce. Tôshirô comprit alors qu’il allait devoir s’armer de courage et sortir affronter la tempête afin de partir à la recherche de la partie de dossier perdue.

Il arriva sur les lieux, et ce fut un Hisagi Shûhei plutôt fatigué qui l’accueillit. Pas vraiment besoin d’être un génie pour comprendre ce qu’il s’était passé ! Fête, alcool… C’était le quotidien de beaucoup de shinigami, et les officiers n’échappaient pas à la règle. Ne voulant rien savoir concernant cette affaire qui, en somme, ne le regardait pas, le capitaine de la dixième division demanda simplement où était ce qu’il était venu chercher.

- Ah ? Les documents ne seraient pas compl… Ah, oui exact… Voici la feuille manquante. Excusez-moi, je n’ai pas dû faire attention sur le moment, avoua Hisagi, embarrassé.

Hitsugaya lui assura que ce n’était pas un souci. Il tourna les talons, et finalement, demanda au vice-capitaine si celui-ci n’avait pas vu Rangiku.

- Pas depuis hier dans l’après-midi en tout cas, répondit simplement Shûhei, avant de se remettre lui-même à ses activités professionnelles.

Hitsugaya le remercia, et finalement, repartit par où il était venu, abasourdi. Matsumoto qui manquait une fête ? Pour le coup, il y avait plutôt de quoi s’inquiéter. Réfléchissant à mesure qu’il marchait, il se rendit soudain compte qu’il avait cessé de pleuvoir. Pestant silencieusement contre le temps qui ne lui avait aucunement évité d’être mouillé, il regagna son bureau, espérant pouvoir finir ce qu’il avait à faire dans la matinée.

- Tiens, pourquoi êtes vous trempez capitaine ? demanda alors une voix féminine.


- Tu veux faire ça en pleine journée ?

- Exact. Le frère ne sera pas là et je ne pense pas que la fille s’attende à ce que des shinigami viennent la trouver au milieu de l’après-midi.

- Elle risque de nous donner du fils à retordre.

- Qu’importe, l’important, c’est que nous parvenions à exécuter le plan.


- Capitaine, un de nos hommes ne s’est pas présenté aujourd’hui aux tâches qui lui étaient incombées de faire.

Droite comme un i, la vice-capitaine Isane Kotetsu faisait-là un rapport assez inquiétant à sa capitaine de division, laquelle venait justement de finir les rapports d’autopsie. Les meurtres des jours précédents avaient fortement perturbé les habitudes quotidiennes des shinigami, et qui plus est, la paranoïa avait déjà fait quelques victimes de plus. Aussi, non content de la quantité de travail qu’elle avait avec l’analyse des corps retrouvés, Unohana Retsu se devait d’être sur pas mal de front à la fois, afin de gérer aux mieux les blessés qui arrivaient en grand nombre, beaucoup de shinigami n’ayant rien trouvé de mieux à faire que de se taper dessus en hurlant devant bon nombres de leurs camarades « crève, pourriture de traître ! ». Bien évidemment, il n’y avait aucune preuve et généralement, il s’agissait plutôt de règlements de comptes dissimulés maladroitement derrière une accusation de traîtrise et de meurtres. Assise à son bureau, la capitaine leva les yeux vers Isane et sans se répartir de son calme, la questionna concernant cette soi-disant disparition afin de ne pas tirer trop vite de conclusion hâtive. Les réponses données ne furent guère concluantes cependant. Les amis de Kazuki prétendaient ne pas l’avoir vu depuis le soir précédent, et personne n’était en mesure de fournir une quelconque explication sur son absence de ce matin. Réfléchissant silencieusement, Unohana demanda à la vice-capitaine de la quatrième division de fouiller la chambre du disparu avec l’aide d’Hanatarô et de [un autre siège de la division], et ainsi essayer d’obtenir une explication. Avant qu’Isane ne soit partie, sa supérieure lui demanda de rester discrète afin de ne pas inquiéter encore plus les shinigami du Goteï treize.


- Matsumoto…

Hitsugaya regarda d’un air hébété sa vice-capitaine, qui était tranquillement assise sur le canapé, grignotant un petit biscuit.

- Vous savez… Un jour, quelqu’un a inventé un truc super du nom de « parapluie ». Vous devriez essayer, c’est très pratique ! fit Rangiku d’un air très sérieux, ce qui, bien sur, eu pour effet d’énerver son capitaine.

- I-idiote ! Je sais très bien ce qu’est un parapluie !!

Oui il savait ce que c’était et maintenant qu’elle le disait, il se sentait un peu idiot de ne pas avoir pensé à en prendre un. Ne voulant cependant pas donner raison à la jeune femme, il changea de sujet, et alors qu’il se dirigeait vers le bureau afin de déposer la feuille manquante dans le dossier correspondant continua la discussion, et ce, toujours avec son calme légendaire.

- Et puis je n’ai pas de leçon à recevoir d’une fille qui n’arrive pas à l’heure !

Là, c’était THE argument. D’ailleurs, Matsumoto trouva très injuste qu’il mette sur le tapis cet état de fait, comme s’il s’agissait d’un acte déloyal. Haussant les épaules, elle répliqua vaguement qu’elle n’avait dit ça que pour aider… Et demanda ensuite pourquoi il avait été obligé d’affronter le temps pourri, avouant avoir pensé qu’il aurait travaillé sur le dossier qu’elle avait apporté de la neuvième division. Hitsugaya lui expliqua alors en bref qu’il manquait une partie du dossier et que, comme elle n’avait pas été là, il avait dû lui-même voir Hisagi afin d’obtenir les documents. « Ah » fut le seul commentaire que fit Rangiku, qui déjà, se désintéressait complètement de la petite anecdote. Quelques minutes plus tard, elle prit sur elle de commencer la journée de travail, et s’installa à son propre bureau, afin de mettre un peu d’ordre dans les papiers qui trainaient ci et là.

- Vous devriez arrêter.

Véritablement surprise par les propos de son capitaine, Rangiku sentit les battements de son cœur accélérer tandis que ses membres, eux, refusaient obstinément de faire le moindre mouvement. Tétanisée par une peur irrationnelle, Rangiku leva vers lui des yeux reflétant à la fois la stupéfaction et l’inquiétude. Que voulait-il dire par là ? Observant un moment de silence, elle se reprit et tenta de se décontracter, avant de demander de la manière la plus naturelle que possible de quoi il retournait exactement. Et le soulagement se fit ressentir quand Tôshirô beugla un « idiote », en expliquant ensuite qu’il n’était pas stupide, que si elle était encore en retard, c’était à coup sur à cause d’une soirée trop arrosée et que bien qu’il n’ait jamais rien dit les fois précédentes, il trouvait que les évènements en cours n’engageaient en rien à faire la fête… Sans apporter une quelconque forme d’opposition, Rangiku hocha la tête en signe de résignation, ajoutant ensuite que son capitaine avait raison, sans avoir toutefois beaucoup de conviction dans la voix. Les minutes passèrent sans qu’aucun échange verbal ne soit fait, et finalement, la vice-capitaine de la dixième division se leva, annonçant qu’elle devait remettre un dossier à la huitième division.

La regardant s’éloigner, Hitsugaya ne put s’empêcher de songer à la discussion qu’ils avaient durant les quelques minutes précédentes. De par sa discussion avec Hisagi, il savait bien que Rangiku n’avait pas fait la fête comme à l’accoutumer. Pourtant, elle ne pipait mot lorsqu’elle se faisait engueuler, et pire encore, n’avait en rien cherché à donner tort au plus haut gradé de la division, lequel commençait sérieusement à s’inquiéter de toute cette affaire… Qu’est-ce qu’il pouvait bien obliger Rangiku à mentir de la sorte ?


Dire que cela faisait plusieurs semaines qu’ils recherchaient ardemment la demeure. Et maintenant qu’ils se trouvaient devant, ils se demandaient comment ils avaient fait pour louper cette maison, de taille gigantesque et d’une laideur incomparable. Non… A bien y réfléchir, la maison en soi était plutôt sympathique, mais les immenses pieds qui ornaient l’entrée cassaient véritablement tout le charme. Aucun doute à avoir, les occupants avaient des goûts bien particuliers en matière de décoration… Approchant à pas de loup, le shinigami ne pouvait s’empêcher de jeter un œil, de temps à autre, à ces immenses « choses » de plusieurs mètres de haut. Répugnant, ignoble, donnant l’irrépressible envie de détruire dans la seconde ces monstruosités, c’était ce que ces pieds gigantesques donnaient envie de faire. Hélas pour le shinigami, il aurait mieux fait de regarder ses propres membres inférieurs, car le prochain pas qu’il effectua lui couta une moitié du corps. Sa jambe gauche fut anéantie, et la puissance de l’explosion lui arracha une bonne partie du bassin, alors qu’au même moment, son bras s’envolait dans les airs pour atterrir quelques mètres plus loin, carbonisé. Il s’écroula au sol. Choqué, il ne percevait aucune douleur… En réalité, il ne savait absolument pas ce qu’il s’était passé, ni même si ses blessures étaient graves… Allongé sur une herbe devenue rouge sang, il sentait simplement les battements de son cœur ralentir dangereusement… Ses yeux s’ouvrirent une dernière fois, et il perçut derrière un nuage de fumée les ombres de ses compagnons se précipitant vers la demeure des Shiba. Sa dernière pensée fut un regret… Le regret de ne pas avoir pu mieux servir son Seigneur et Maître. Une dernière lueur dans son regard, un dernier mot, et il s’éteignit… Heureux de donner sa vie pour une si noble cause.

L’explosion en surpris plus d’un. Nullement habitués à ce genre de réception, les intrus se figèrent, captivés par les morceaux de chair et d’os de leur compagnon qui volaient ci et là, après que celui-ci se soit fait exploser par ce qui semblait bien être une mine. Cependant, les troupes qui encerclaient la grande batisse ne restèrent pas à bailler aux corneilles trop longtemps, car à peine avaient-ils eu le temps de comprendre ce qu’il s’était passé qu’une seconde explosion retentit, ce qui réduisait désormais leur nombre de deux soldats. Chacun se rendit alors compte à quel point ils faisaient des cibles faciles et plus par peur d’exploser que par courage, ils coururent à en perdre haleine vers leur objectif, bien décidés à quitter vivants le terrain miné.

- Ils vont se faire exterminer !

Non loin de là, trois hommes regardaient le spectacle sans pour autant bouger le petit doigt.

- Perte acceptable, nous savions pertinemment que les Shiba auraient des systèmes de défense. L’avantage du nombre reste suffisant pour ce que nous souhaitons dérober. N’oubliez pas que la seule chose qui importe, c’est la clé…

Le troisième homme acquiesça les paroles prononcées, et après une minute d’observation, ils se décidèrent à bouger tandis qu’à une centaine de mètres d’eux, de nombreux shinigami pénétraient les enceintes de la maison, le zanpakutô au poing...


- La situation se dégrade.

Assise sur une chaise en bois, Nanao faisait face à un bureau d’une grande sobriété, pourvu d’une simple lampe. Elle passait la journée avec Hinamori à la bibliothèque, cherchant en vain le document qui aurait pu intéresser celui (ou ceux) qui s’était acharné sur les gardiens de la salle des archives. S’il avait été jusqu’à tuer pour pouvoir entrer dans le bâtiment, une chose l’intéressée forcément… Les capitaines Kyoraku et Ukitake ayant été appelés d’urgence en réunion et les troisièmes sièges de la treizième ayant décidé (après avoir reçu l’accord de leur supérieur) de faire une pause, il ne restait désormais plus que les deux vice-capitaines, et celles-ci, après quelques minutes de recherches infructueuses, avaient finalement décidé de s’arrêter un moment. Malgré tous les efforts possibles pour éloigner un temps soit peu la conversation des faits récents, le sujet principal restait les meurtres et l’organisation avec laquelle ceux-ci avaient été préméditée. Au bout d’un certain temps, elles parvinrent à oublier un peu toute cette affaire en reportant leurs attentions sur le prochain magasine entièrement édité par l’Association des Femmes Shinigami.

Alors qu’elles papotaient, des cris se firent entendre à l’extérieur du bâtiment. Intriguées, les deux officiers sortirent pour se rendre compte par elle-même de ce qu’il se passait… Et tombèrent nez à nez avec plusieurs hommes de différentes divisions qui s’en prenaient à un pauvre gars de la quatrième. Intervenant aussitôt dans la bagarre, Nanao et Hinamori parvinrent à calmer les esprits, réclamant par la suite une explication quant à cette démonstration ridicule de force. Plusieurs voix s’élevèrent en même temps et il fallut plusieurs minutes aux deux vice-capitaines pour entendre et comprendre ce que voulaient dire les shinigami.

- Vous êtes ridicules, aucune information de ce genre ne nous est parvenue et rien n’indique qu’un membre de la quatrième division ait été impliqué dans ces affaires d’homicide, déclara Hinamori d’un ton calme mais sévère.

La réplique ne se fit pas attendre et pas moins de quatre personnes provenant de différentes divisions voulurent apporter leur vision des choses. Nanao tempéra aussi les ardeurs des shinigami, et permit à l’un d’entre eux de s’expliquer calmement et posément.

- Pourtant, il semblerait qu’une enquête soit en cours concernant un homme de la quatrième. C’est même la vice-capitaine Kotetsu qui en a la charge ! s’exclama avec colère un homme brun. Et lui, dit-il férocement en pointant sa cible du doigt, était son meilleur ami, prétendant ne rien connaître de l’affaire… Mensonge ! Mensonge éhonté !

La fureur du shinigami se renforça et dans un éclat de rage, il sortit le zanpakutô de son fourreau, bien décidé à régler les comptes que le Goteï treize n’était désormais plus capable de régler (de son point de vue en tout cas). D’un mouvement aussi précis que rapide, il fendit l’air de sa lame en direction de l’homme appartenant à la quatrième division, trop apeuré pour pouvoir bouger. Ce dernier ferma les yeux, refusant catégoriquement de faire face à une mort aussi stupide et de toute façon, la peur qui lui bouffait les entrailles lui interdisait de regarder dans les yeux son bourreau, comme aurait pu le faire toute personne dotée d’un temps soit peu de courage. Une seconde passa, puis une deuxième… Et finalement, il comprit que son heure n’était pas arrivé. Il fallait dire que menacer de mort un « collègue » devant deux vice-capitaines, il fallait soit être bien sur de son coup, soit être doté d’un esprit assez dérangé. Se risquant à entrouvrir un œil, le guérisseur regarda furtivement son ange gardien. La vice-capitaine Hinamori avait été d’une remarquable efficacité en lançant un sortilège de blocage, et désormais, l’homme qui avait voulu verser le sang quelques instants plus tôt se retrouva ligoté au sol.

- Amenez-le en cellule, aucun acte de la sorte n’est toléré au Sereitei. Il sera jugé et condamné pour son geste, et il en sera pareil pour quiconque se permet d’outrepasser les règles, fit Nanao d’une voix dure et qui ne laissait place à aucune discussion.

Sous bonne garde, le prisonnier fut emmené tandis qu’inquiètes, les deux femmes se regardèrent, chacune s’apercevant de voir sur le visage de l’autre sa propre expression. Le silence qui s’était installé fut rapidement brisé, et finalement, la vice-capitaine de la cinquième division se risqua à poser la question…

- Penses-tu que ce soit vrai ? On nous en aurait informées si l’enquête en cours avait progressé non ? Je veux dire…

- Vrai ou pas, coupa Ise alors qu’elle regardait droit devant elle, chaque rumeur, vraie ou fausse, perturbe un peu plus la sérénité de la Soul Society… Nos hommes deviennent incontrôlables et le manque d’information crée la panique. Tout le monde se méfie de tout le monde… J’ai peur que l’altercation de tout à l’heure ne se reproduise plus fréquemment encore et que nous ne puissions y faire face. Le manque de communication nous empêche même à nous autres, vice-capitaines, de connaître les faits réels en temps et en heure...

Réfléchissant aux propos tenus, Hinamori fit quelque pas.

- Si seulement nous savions où chercher… dit-elle dans un soupir.

A ces mots, un tintement survint, suivi de près par un papillon de l’Enfer. D’une oreille attentive, elles écoutèrent le message qu’il leur délivra. Des émeutes au Rukongai… Une réunion d’urgence entre capitaines et vice-capitaines avaient lieu… Kukâku Shiba était morte.


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